［新潟］片渕浩一郎監督の襟元で輝いた『28』のピンバッチ

　新潟の片渕浩一郎監督にとって、ホーム初采配となったJ1・2nd第15節・浦和戦（1●2）。この日、着ていたオフィシャルスーツの襟元には、新潟のチーム章とともに、数字の『28』が輝いていた。『28』は、急性白血病の治療を続けている早川史哉の背番号。早川は、片渕監督が新潟ユース（現・U-18）で監督を務めていたときの教え子でもある。

　初陣となったJ1・2nd第14節・磐田戦（2○1）はジャージだった。スーツで初めて試合に臨むことを決めた浦和戦の前日、「襟にクラブのマークをつけるなら、ほかにも何かつけられる。カメラにも写る」と思い立ち、急きょ広報室長をとおして『28』のピンバッジを手配したとのこと。地元業者の協力もあり、当日に間に合わせることができた。

　早川本人には、特に伝えてはいない。「テレビを見て、気付いてくれたらいいなと思って」と微笑む。別の場所で戦い続ける早川の思いも胸に抱きながら、指揮官はチーム一丸でJ1残留を目指す。


新潟担当 野本桂子