ロシアへの一歩は最悪のドロー発進。シンガポールを打ち破れず、決定力不足をまたも露呈した日本

　3月に就任したヴァイッド・ハリルホジッチ監督率いる新生・日本代表にとって初の公式戦となるのが、16日の2018年ロシアワールドカップアジア2次予選・シンガポール戦（埼玉）だ。

　この試合に向けて、指揮官は1日から欧州組を前倒しで招集してコンディションを整え、8日からは国内組も加えてミーティングとトレーニングを繰り返してきた。11日のイラク戦（横浜）は4−0で圧勝し、チーム全体が前向きなムードに包まれたが、真剣勝負というのは何が起きるか分からない。前回の2014年ブラジルワールドカップアジア3次予選初戦・北朝鮮戦（埼玉）も相手の手堅い守りに苦しみながら、吉田麻也（サウサンプトン）の劇的ロスタイム弾でやっとの思いで勝利を飾っている。それだけに、今回も気を引き締めて戦うことが肝要だ。ハリルホジッチ監督も「罠が仕掛けられている」と警戒心を露にし、選手たちの集中力を喚起した。

　注目の…