ボランチ・森重という“驚き

　選手の既存イメージにとらわれない起用は、新チームならではの楽しみ。だからこそ、坂井達弥や皆川佑介といった新戦力の先発起用は十分想定内ではあった。

　その想定を上回るほどの驚きが、当日のピッチに存在した。アギーレジャパンの戦術のカギを握る中盤アンカーの位置にいたのは森重真人。MFを差し置いて、本来はCBの選手が中央に鎮座していた。

　本人がアンカーでのプレーを自覚したのは、試合前日の練習だった。ほぼ“ぶっつけ本番”。普通なら戸惑うであろう状況だったが、プレーを終えた森重の反応は意外だった。

　開口一番、「楽しかった」の一言。さらにつづける。「監督からアンカーができると見られたことは、自分にとってはプラス要素。CBだけでなくそこでもできるところは、今日見せられたと思う」。

　普段、FC東京でも試合後の態度は殊勝なタイプである。そんな森重が、試合には敗れてしまったがこの日は充実した言葉にあふれていた。

「相手が2トップの時間帯は僕が下がって二人のCBと3人で対応して。1トップの場合は逆に僕は下がる必要がないから、前に出て。ディフェンスラインに入るときとそうでないときとを使い分けた。基本はCBの前で相手のパスコースをしっかり切ることを心掛けた。うまくいったと思う。少ない練習の中でも、意識したことは出せた。完全にCBから切り替えてアンカーとしてプレーした。自分としてはポジティブな内容だった」

　加えて、守備面だけがアンカーに抜擢された理由ではないだろう。長短を蹴り分けながらパス出しできるキックの精度。実際にこの試合でも、何度か好パスをスペースに通してみせた。

　試合翌日、あらためて森重は語った。

「一時的な起用なのかは分からない。当然CBでプレーする思いもある。でも、僕は前向きですよ」

　奇をてらうサプライズなのか、徐々に定番と化すのか。アギーレジャパン、チーム作りの最初の注目点が表れた。（西川結城）