真価を問われる二人

　今週から大島がアジア大会のためチームを離脱する。さらに大久保がリーグ戦で2試合の出場停止。彼らの存在の大きさはここであらためて語る必要もないだろう。彼らがいないというのはチームにとって大きな痛手だ。しかし、そうは言っても状況は変わらない。残された選手の奮起に期待するのみである。

　この状況下でカギを握るのが大島の位置に入ることが予想される山本と、大久保不在で前線のポイントとなる小林だ。山本は試合後、「もっと（ボールを）受けて落ち着かせられれば」と課題を語ったが、“中央でいかにボールを持てるか”がカギとなるこのチームにおいて、中盤の選手の出来は勝敗を左右する。この苦しい状況を乗り越えられるかは、山本に懸かっている。

　そして小林だ。この試合に関しては前線で躍動したものの、後半に迎えた決定機を逃した。日に日に攻撃陣へのマークは厳しくなっており、今後そう多くの決定機は訪れなくなるだろう。この日の大久保のようにワンチャンスを沈める力が求められる。そしてそれができれば、もう一つ上のステージを目指せるはず。エース不在の中でストライカー・小林悠の真価が問われる。（竹中玲央奈）