育成と結果の両立に苦心した三浦体制

1年目はクラブ史上最低のJ2・13位

　東京Vは、現在残り11試合で20位。降格圏の21位・讃岐との勝ち点差はわずかに『4』で、J3降格の危機が迫っている。それを受けてクラブはJ2第31節・栃木戦（2●3）の敗戦後に三浦泰年監督を解任。

　昨季東京Vの監督に就任し、契約期間は3年間だったが、任期を満了せず三浦監督はクラブを去ることとなった。昨季は前所属チームの北九州から自分のサッカーに必要なピースであるDFキム・ジョンピルやMF安田晃大などを獲得し、J1昇格を目標にチームを作りを進めた。特に力を入れていたのは、育成組織出身である若い選手たちと経験のある選手たちの融合だった。経験のある高原直泰、巻誠一郎ら元日本代表で活躍したベテラン選手と年代別代表にも選ばれていた中島翔哉などの若い選手たちで「アグレッシブでボールを大事にする」サッカーを貫く。しかし、「選手個々の特徴を把握するのに時間がかかった」（三浦監督）と終わってみれば東京V史上最低のJ2・13位という戦績でシーズンを終えた。

若手中心のチーム作りに切り替えるも…

　昨季から引き続きチームを託された今季はマイナーチェンジではなくフルチェンジを図った。ベテランと若手の融合ではなく、若手中心のチーム作りへと舵をきった。開幕戦からJリーグの出場経験のない選手を多く起用し、その後も先発平均年齢は23歳前後とJリーグでも屈指の若さを武器に戦う。ただ、若さはときに勢いを生むが、経験不足というもろさも見せる。特に失点する時間帯や、やられ方は経験の少なさからくるものだった。「もっとできる」と常日頃から三浦監督は口にしていたが、練習でできていることが試合で発揮されることは少なかった。そのため勝ち点をなかなか積み上げることができず、降格圏一歩手前の20位から脱出することができなかった。

　そこで三浦監督は開幕から5試合で12失点の守備の立て直しをはかる。その結果はすぐに表れ、J2第6節・富山戦（3◯0）からJ2第17節・京都戦（0●1）の12試合で7失点と守備の立て直しには成功した。ただ一方で、今度は攻撃面での問題が噴出。試合によっては前後半合わせてシュートが3本という試合もあった。そのため思うように勝ち点は伸びず、20位から18位の間を行ったり、来たりする日々が続く。

　そんなチームに光が差し込んだのは、7月13日の天皇杯・北九州戦だった。試合は1-2で敗れたものの、J2リーグで上位争いをする北九州相手にゲームを支配した。その良い流れは後半戦初戦のJ2第22節・磐田戦で結果となって表れた。ともに21歳の期待の若手・FW南秀仁とFW杉本竜士の得点で昇格候補の磐田に2-1で競り勝ったのだ。これでチームは勢いに乗ると思われたが、徐々に失速。中でもJ2第30節の讃岐との残留争い直接対決での敗戦（0●1）は三浦監督解任の流れを強めた。ここまで進めてきた若手中心のチーム作りは決して間違ってはいなかったが、選手を育てながら結果を出すということに苦心した。

「試合に絡んだ選手は責任を感じている」（杉本）。この解任を受けて選手たちはどこまで奮起するのか。J2残留に向けてチーム、選手たちは富樫剛一新監督の下、再始動する。（柴原 貴彦）