戻って来た増嶋。3バック中央で先発か

　柏にとって今季の命運が懸かっていると言ってもいい浦和戦に向けて練習が行われる中、16日はレアンドロと橋本が別メニュー。レアンドロの代わりにはドゥドゥ、橋本の代わりには藤田と輪湖が入る形でトレーニングを行っており、別メニューの二人が週末の試合に間に合うかは、微妙なところだ。また、別メニュー組以外も、3バックの中央には増嶋が入り、前節からの先発変更が示唆された。増嶋は「（同じシステムの相手で）マンツーマンだったら、どこかに一人が穴を空けたら点を取られると思うので、そういう状況をなるべくカバーできる距離感を保つようなラインのコントロールをできれば」と語るなど、出場に向けたイメージを持っているようである。

　増嶋は今季、第2節までは先発出場したものの、その後は渡部の台頭やけが、システムの変更などによって、出場機会が少なかった。それでも、近藤のけががあり中断明けからは先発復帰。特に8月に入ってからは、ディフェンスラインの中央で安定した守備網を構築して結果を出し、近藤が戻っても先発の座を譲らなかった。しかし、今度は自身のけがによって、第22節・甲府戦を前に“競争”から離脱する。「チームに迷惑はかけられないから」と気丈にふるまっていたが、手ごたえを感じていただけに悔しさは大きかったことだろう。それでも、再び訪れたこのチャンスは、結果を残せば最高のアピールとなる舞台。懸ける思いは、人一倍強いはずである。（石原 遼一）