これが首位の力。相手のプランを打破

　これが、首位にいるチームの力と自信なのだろう。今節の相手は、昨季のナビスコカップ決勝から相手の策略にハマった形で3連敗していた柏。しかし、今回は過去3試合とは真逆。狙いどおりの攻撃を見せて、完勝を果たした。

　柏のネルシーニョ監督は「中盤の4枚が自陣で相手にスペースを与えないこと」をこの試合で大事にしたかった条件として真っ先に挙げていたが、浦和の攻撃陣は自らの狙いで相手の策略を簡単に、それにハッキリと見えるほどに崩し切った。

　ペトロヴィッチ監督が試合までのトレーニングで、ボールを奪ったら周りを見ながら素早く縦にパスを送ることを強調していたとおり、前線は連動した動きで柏の最終ラインと中盤の間のギャップを取る。そこへ後方から的確なタイミングでボールが送られた。得点はいずれも異なる形ではあったが、序盤から狙いどおりの攻撃を展開したことでリズムを作っていたことは間違いなく、また1点目は素早いリスタートからボールに絡んだ選手たちが「イメージどおり」と共通の意識を持てたことにより生まれたモノ。2点目も同様だ。浦和の攻撃の肝である、1トップ2シャドーで相手の守備網を崩した形だった。

　ゴールは水物であり、今季のこれまでを振り返っても、つかんだチャンスをモノにしていれば勝てていた試合は多々あった。今後も、そのような試合はあるかもしれない。ただ、現在の浦和が自分たちのやり方で相手を崩す自信を得ていること、試合で見せているのが首位にふさわしい戦いであることは間違いない事実と言えよう。（菊地 正典）