「トゥー・マッチ・リスペクト」。それに尽きる/ANGLE 小見 幸隆

やられっぱなしの試合

　ひさびさにやられっぱなしの試合だった。選手たちはピッチの中でどうしたらいいか分からなくなったのだろう。

　新しいメンバーを試すには、どうにも相手が強過ぎた。初先発となった森岡亮太、小林悠、田口泰士らは、あんなにすごいメンバーと対戦したことがない。デビュー戦がブラジル代表との試合…、それはないよね。ハビエル・アギーレ監督はこの日の負けに対して「ベストメンバーではない」と言い訳ができるけれど、試合に出なかった選手たちは「こんな相手とやれるチャンスなんだから出してよ」と思っているはずだ。本田圭佑が「監督の考えもあるから」と話していたように、はっきりとは口には出さないだろうが…。ジャマイカ戦をこのメンバーでやって、いまのベストメンバーでブラジル戦に臨むべきだった。

全員がほぼ均等にビビっていた

　ブラジル代表ともなれば、全員が一流だ。4得点のネイマール以外もレベルが高い。守備でもしっかり足が出る、足技もあればヘディングもある、それに手で小汚いプレーもしてくる。それに対して日本は、やり返せなかった。読売クラブの教え子たちと試合を見ていたんだけど、「ああ、この場面で相手を食っちゃえばいい（つぶしてしまえばいい）のに」と、みんな言っていた。いまのJリーガーは、なかなか汚いプレーができないんだよ。英語圏やドイツ人の指導者に、負けたときによく言われた言葉がある。「トゥー・マッチ・リスペクト」。それがすべてと言える試合だった。誰が、とかではない。全員がほぼ均等にビビっていた。これで選手たちの感想が「やっぱりブラジルは強かった」では、あまりにも残念だ。

　特に中盤の守備。相手に当たりに行っていない。相手がうまいからこそ、守備でつぶしに行かないと。誰かが犠牲になって、勇気を持って取りにいく。そうすれば、その次、次の次で取れるかもしれない。そういう、守備のきっかけ作りが柴崎岳、森岡あたりはできなかった。時にはマンツーマンを意識してやらないと、守備力は上がらない。「あ、この選手はうまいな。ボールを出させるのはやめよう」と感じたならば、相手がボールを受ける前から積極的な守備をするべき。パスの出し手も、受け手となる選手の1mか1m50cmのそばに相手がついていたらなかなか出せない。パスを出されたとしても、こっちがつぶせる。最初に取る距離が間違っていて、相手のミス待ちの守備になっていた。もっと試合中に走って守らないといけない。疲れ切って、運が良かったらやっと勝てるというレベルの相手なのに。守備の意識が足りないから、カウンターもしかけられない。試合を見ながら「こんなのサッカーじゃない、プロが中学生に教えるサッカー教室だよ」と教え子たちと話していた。もちろんこのレベルの相手との対戦経験がない選手が多かったし、仕方のない面もある。ならば何回でも、あのピッチに立たせてやらないといけないんだけどね。

「戦えないのか?」と言われないと戦わない

　日本は経験不足を露呈していた。こういうときに、リーダーとなる選手がいない。失点を食らうと後ろの選手は黙ってしまっていた。森重真人も余裕がなかったのだろう。森重や塩谷司がそんなに悪かったとは思わない。塩谷もやれている部分はあった。ただ後ろの選手の声で、前の選手は動く。「そこは行けよ!」、「遅れるな!」。DFがボールを取りやすいように、声を出してMFを使わないといけないんだ。

　オフサイドを取ってもらえず喫した2失点目が痛いという見方もあるけれど、1失点目もお粗末だった。相手のスルーパスの練習台になってしまった。昔話になってしまうが、酒井高徳のところが松木安太郎（元・読売、日本代表）だったら、ネイマールの走るコースにドンと入って、ぶつかって一緒に二人で倒れている。22歳に駆け引き負けしたね。ネイマールのほうが賢かった。それに、スルーパスを出した選手へのプレッシャーも甘かった。

　彼らは日本代表だからね、ある程度、力を見込んで監督は呼んでいる。経験させるという意図だけを見れば良かった面もあるが、何度も言うがもったいないのはベストメンバーでブラジルと戦わなかったこと。今回は海外でやった試合だけれど、日本代表というのは全国の視聴者、サポーターが期待して見ている。「なんだよ、本田はいないのかよ」と思った人も多かったはず。相手のブラジル代表だってそう感じたはずだ。テストをしながらでも、ベストメンバーに近くしないと。

　アギーレ監督は心の中では「日本人はメキシコ人と比べたら、戦わないな」と思っているはずだ。自由にやられているのに、相手をつぶしに行かない。たとえばブラジル人なら、ほっておいても試合になれば燃える。日本人は子どものころから、「オマエら、戦えないのか?」と言われないと戦わない。いわゆる、現代っ子の集団に代表もなってしまったのかな。

　そういう意味では、監督はもっと日本人を知るべきで、選手はもっと根性を見せるべきだ。度胸を見せられなかった、残念な試合だった。