波に乗る若手二人＋増嶋、急造3バックがカギ

　前節の仙台戦（2◯1）で鈴木と渡部が累積4枚目の警告を受け、徳島戦の出場停止が決定。中谷にとっては二度目の、エドゥアルドにとっても4試合ぶりの、出場機会が訪れそうだ。増嶋を加えたメンバーで3バックを組むのは、今季初めてのことである。急造であることは否めないが、とはいえ、中谷は前々節にG大阪を相手に完封を経験し、エドゥアルドもU−21ブラジル代表への選出が発表されたばかりだ。二人とも波に乗っている状態で今節に臨むことができる。中央で不慣れな3バックを統率する増嶋も、「お互いに良さを知っているし、全然問題ないと思う。まだ時間もあるし、合わせていければ良くなるんじゃないか」と29日の練習後には語っており、その後の二日間設けた非公開練習である程度の関係性は築き上げることができるだろう。

　気になる点は、徳島が柏と同じ［3-4-2-1］のシステムを採用することか。G大阪戦では、3バックで相手の2トップに対応していたため、初出場の中谷もリスクを犯してFWへのアプローチに行けたが、今回は後ろにカバーがいない状態になる。「行くときと行かないときをちゃんとはっきりさせないとダメだし、そういう判断も今回は求められる」と中谷は言い、増嶋も「前回（G大阪戦）みたいなシンプルな役割ではないと思うので、状況に応じてプレーを変えてもらえるようにできたら」と話す。中谷の1トップに対する適応力、そして、新しい3バック全体のデキが、柏の連勝を伸ばしていくための重要な要素になることだろう。（石原 遼一）