この一戦は通過点。山形は東京Vを倒す

■モンテディオ山形
シーズン最終盤に得た、自らのサッカーへの確信
　まず、今節の結果次第で3位も7位もある。また、そして、J1昇格プレーオフ初戦がホーム、アウェイのどちらも考えられ、その対戦相手も現時点ではまったく予想不可能だ。しかしそうしたシミュレーションは、この90分を戦う上では障害でしかない。この一戦は、昇格という大きな目標を成し遂げるための通過点。ドローでもプレーオフを逃す可能性があるならなおさらだ。山形はただシンプルに、目の前の試合に勝利を収めることのみに集中する。
　前節・磐田戦（2○0）は、やや勢いに任せた部分もあったが、勝利への強い気持ちをプレーに余さず表現できた。同じことができれば、どこと対戦しても勝てる――。戦い方への確信はさらに深まった。内容の充実を映したからこその3連勝。最終盤に来てこうしたパフォーマンスができるのは大きなアドバンテージだ。
　東京Vのパスワークに警戒は必要だが、むしろ怖いのは、油断や慢心という内なる敵。好調とはいえ、ただ1枚残る切符を手にすることは簡単ではない。
「最終目標を達成するにはまだまだやることはたくさんある。いい意味で自信を持ちながら、いい意味でチーム全体の気持ちを引き締めながら準備を進めていきたい」。山岸の言葉には普段どおりの響きがあった。（佐藤 円）

■東京ヴェルディ
ふがいない今季に別れを告げる大切な最終節
　前節、味スタで行われたホーム最終節・群馬戦。東京Vは、前半ロスタイムにダニエル・ロビーニョに決められリードを許したものの、82分、この日今季初先発した福井がゴール前の混戦から押し込んで、1-1のドロー。自らの手でJ2残留を決めた。
　シーズン最終節にアウェイで対戦するのは山形だ。現在6位の山形は、J1昇格プレーオフ出場権争いの渦中にある。この試合で勝利を収めれば、自らの手でJ1昇格プレーオフ進出を決めることができる。すでにJ2残留が決定した東京Vと、いまだ戦いの渦中にある山形。この試合の重要度は雲泥の差があるが、「ふがいない試合をしてJリーグを壊してはいけない。相手を混乱させるくらいの戦いをする責任がある」（冨樫監督）と、東京Vに手を緩める気は毛頭ない。
　今節は今季の主力であるキム・ジョンピル、ニウドが出場停止。だが、試合に出場したくてウズウズしている木鈴、畠中ら若手もいる。前節で彼ら若手が福井の活躍を目の当たりにしたことを含め、好パフォーマンスを見せる可能性もある。19日、クラブは冨樫監督の続投を発表。どこまで来季を見据えた布陣になるかは不明だが、ふがいない今季に別れを告げ、新たな一歩を踏み出すための大事な戦いになる。（柴原 貴彦）