鳥栖は、大逆転優勝をあきらめない

我慢比べの中で、生きたのは鳥栖の走力
「ここまで来たら内容よりも結果」。水沼の言葉はこの試合の鳥栖を象徴している。「我慢比べ」（菊地）の展開の中、根気強く自分たちの形をやり続けることができる鳥栖が、何より欲しかった結果をもぎ取った。
　前半は鳥栖のペースとは言い難かった。9人で強固なブロック守備を築く徳島に対し、攻めあぐねてしまう。鳥栖が本来、やりたいハイテンポなゲームのリズムがまったく生まれなかった。鳥栖の守備に大きな問題があったわけではないが「相手のテンポもあって自分たちからアクションを起こせなかった」と水沼。攻撃面で良さが出ない。逆転優勝のためには勝利が絶対条件だった鳥栖にとって、無得点の時間が続き、徐々に精神面での駆け引きを強いられる難しい展開へと持ち込まれることになった。
　それでも、後半は鳥栖が風上に立ったことに加え、「もっとテンポを出させたいと思ってプレスに行ったら、相手もそれに乗ってきてくれた」（菊地）ことで、ゲームのテンポが一気に上がった。そして鳥栖が徳島を押し込み、チャンスを作る。徳島の体を張った守備に得点を阻まれていたが、「走り負けしたら鳥栖らしくない」と胸を張る安田が83分に決勝点を叩き込んだ。試合終盤に高い位置まで出ていく走力を見せた安田の得点には「鳥栖はラスト15分での得点がすごく多い」と敵将の小林監督も話した“終盤に強い鳥栖”の魅力が詰まっていた。
　浦和が敗れたことで優勝の可能性を残し、その浦和と次節、直接対決を迎える。そこで勝利すれば最終節まで優勝の可能性がつながる。「それをつかみ取るところまで行くべき」（菊地）。奇跡の逆転優勝へ。鳥栖はその希望の光を自らで手繰り寄せた。（杉山 文宣）