[大宮]大宮に欠けていたモノ。初めてのJ2降格、その要因を徹底検証

問題は開幕前。致命傷となったチーム編成の不備

　大宮のJ2降格を語る上で、シーズン前の補強の失敗は避けて通れないだろう。

　青木拓矢（→浦和）、下平匠（→横浜FM）、ノヴァコヴィッチ（→清水）と3人の替えの効かない主力を失い、移籍市場では完全に後手に回った。左SB下平の穴を埋めるべく獲得した中村は、クオリティーは確かだが負傷持ちでフルシーズンの稼働は難しい。ノヴァコヴィッチの代役・ラドンチッチは前任者とはまったく違うタイプであり、チームにフィットしないままシーズン途中で退団（大分に移籍）となった。不動の攻撃的ボランチだった青木の穴に関しても、代わりに獲得した横山が開幕に間に合わず、開幕戦では本来CBの片岡が数年ぶりの再コンバートで金澤の相棒を務めることになった。開幕後、蔚山現代（韓国）から増田を獲得したが、すでに他チームには完成度で水をあけられつつあった。

　大熊清前監督は在任中、「このチームは核と言われている選手が抜けている。背骨がしっかりしないとJ1は難しい」と語ったことがある。言い訳のようにも聞こえるが、その実、的を射た発言だ。大熊前監督のチーム作りに一貫性が見えなかったのも事実だが、その要因にはチーム編成の時点での不備もある。補強の出遅れはポジションバランスの乱れを生み、戦い方の定まらないシーズンにつながった。

　では、なぜ補強が出遅れたのか。直接の理由は強化体制の整備の遅れだろう。大宮は今季、鈴木徳彦氏をチーム統括本部長として招へいしたものの、前所属クラブである水戸での業務に追われ、始動日には「大宮の状況をすべて把握していろいろなことをできていたわけではない」と口にしている。結果論だが、この遅れは今季の大宮にとって致命傷だった。

　ただ、それでもクラブとして目指す方向性が固まっていれば、それに沿う形でチーム編成を進めることはできたはずだ。移籍加入したある選手は「このチームにはスタイルがない」と語ったが、元をたどれば明確なスタイルを持たないことが問題として浮かび上がる。スタイルの構築と明確化は、今後の大宮に課せられた課題となる。

求められるのは“ 大宮としての指針”

　チーム編成のミスも、大熊前監督時代に陥った極度の不振も、突き詰めればクラブとしてどういう方向性に進むかの“拠りどころ”がないことに起因している。必要な選手のタイプがハッキリしないことがポジションごとの人数の偏りにつながり、スタイルの模索から始めようとした大熊前監督は選手起用に明らかな迷いを見せた。外部から招へいした指揮官の目にはすべてが決め手を欠くように見え、迷走の果てに金澤や渡邉といった従来の主力の長所が埋没する結果を生んでしまった。

　自身の中に明確な哲学を持つ渋谷監督の就任で急激に成績が持ち直したことからも、何が大宮に欠けているのかは明らかだ。ただ、監督の考え方のみに基づいてチーム作りを進めるのでは、同じ失敗をくり返しかねない。求められているのはクラブとしての指針であり、何を目指すのかという哲学の共有だ。

　渋谷監督が引き続き指揮を執るのであれば、大宮伝統の［4-4-2］によるゾーンディフェンスを基盤としたチーム作りという方針は明確になるだろう。それ自体は悪くない。だが、何よりも優先されるべきはクラブとしての価値観を確立させることだ。そのステップをクリアしない限り、安定した好成績など望むべくもない。J1復帰、そしてその先を見据えるならば、真正面から向き合うべき課題だ。（片村 光博）