[日本代表]日本には“迫力”が必要

乾は脅威になっていた。交代は疑問

　UAE戦は勝たないといけない試合だった。「勝てる」と思って試合に入るのではなくて、サッカーは勝ちにいかないといけない。油断することなく、守備から試合に入っていれば起こらない失点だった。相手のシュートはうまかった。それでもラインをそろえてオフサイドを取るか、CBのどちらかがマークにいけば良かっただけの話。出し手にもプレスが掛かっていなかった。以前からの話だが、乾貴士、香川真司といった数人の選手に、ボールへの執念の弱さが見られる。乾も香川もうまい。でも、それだけでは使わない監督もいる。なぜなら、守備で迫力がないから。それはこれからの選手たちに伝えたい。日本がステップアップするためには、“迫力”が必要だと思う。“プレーが優等生過ぎる”ということかな。

　ハビエル・アギーレ監督は早々に3枚の交代カードを使った。0-1の状況で、90分以内に2-1と逆転したいという意図があったとしても、ある程度2枚のカードで引っ張らないといけない。それが常套手段なのだが…。そのせいで長友佑都のけがが重くなったかもしれない。岡崎慎司と乾に代えて豊田陽平、武藤嘉紀を入れたが、少し技術面で劣る選手が二人入ると、前線が機能しなくなる。豊田の足元に何度もパスが入っていたら、もっとファウルももらえたと思うが。特に乾は相手の脅威になっていたし、交代は疑問。それに途中投入の選手を生かせていない。

　柴崎岳のゴールは、中央で本田圭佑とワンツーをして決めた素晴らしい得点だった。あれだけ守備を固められていても、ワンツーでシュートまでいけるということ。長友、酒井高徳からのクロスは一つの攻撃パターンだが、柴崎と本田、香川と本田といったコンビネーションを出す回数が少ない。そのほうが相手は困るだろう。表現の違いこそあるが、相手のイヤなことをやるのがサッカーだ。いまなら、錦織圭のほうがイヤらしいプレーをしているよね。

“相手にとって怖いボール回し”になっていない点も気になった。以前、中田英寿に「日本代表もボールが回るようになったな」と言ったら、「まだ怖がっていますよ」と返されてね。今回も、中田が見ていたらそういうことを言うと思う。ヘディングも下手過ぎる。日本代表選手全員が、ヘディングの手本を高校生の前でできるレベルなのか。選手の総合力として、ヘディングの力も大事。何度も決定機があったヘディングの機会。“頭の技術”があれば勝っていた。

　これからの日本は、個々のテクニック、球際で迫力を出すこと、ヘディングなど…選手の能力を形成する要素全体を大きくしていくしかないと思う。（小見 幸隆）