[鳥栖]主力残留と的確補強。ついにタイトル獲得なるか/補強特集

補強ポイント 1 安田が抜けた左SBをカバー
補強ポイント 2 主力の残留が最大の補強

新監督の手腕とチームの底上げに期待

　昨季はシーズンをとおして優勝争いを演じた鳥栖。今オフのテーマはその主力たちの慰留だった。さまざまな憶測が飛んだが、終わってみれば鳥栖を出る選択をしたのは安田理大のみ。不動の左SBとしてプレーした安田の流出は痛手だが、代わりに清水から吉田豊を獲得した。加えて、いわゆるビッグネームの獲得ではないが、大卒の福田晃斗、山崎凌吾も特別指定選手を経ての加入で、鳥栖のスタイルを理解している。チームに合う選手を的確に加えるという補強方針は今季も健在だった。また、主力の年齢が上がってきているため、今季は2季ぶりに高卒新人を2名獲得するなど将来を見据えての補強という側面も感じ取ることができた。

　主力が軒並み残留したことでチームのベースは維持されているが、今季は指揮官が交代。森下仁志新監督を迎えている。

　鳥栖では近年、コーチを経ての内部昇格というケースが続いていただけに、外部からの招へいによりどういう化学反応が生まれるのか。タイトル獲得という目標達成に大きな影響を与えるだろう。ハードな練習を課し、球際の強さや切り替えの速さを強調する森下監督の考えは鳥栖の伝統と合致するが、昨季届かなかったタイトル獲得のため、どのようなプラスアルファをもたらしてくれるのか。その手腕に大きな期待と責任が伴うことになった。

　森下監督にはチーム全体の底上げへの期待も懸かる。まだまだ主力とそれ以外の選手の間で力の差は大きく、層も厚いとは言えない。いかに少ない離脱者でシーズンを戦い抜けるかが大きなポイントだ。昨季のベースを維持できれば、持ち味である堅守にも一定の期待ができる。

　豊田陽平という絶対的な存在がいる中で、それ以外の選手がいかに得点を伸ばしていけるか。タイトル獲得のためには、二ケタ得点を挙げる選手が少なくとももう一人出てくることが、必須条件になるだろう。

POINT　過密日程を考慮し本職CBの増員が必要

　坂井達弥が松本に移籍したこともあり、CBの層が薄くなってしまったことにはやや不安が残る。菊地直哉、キム・ミンヒョクは万全ながら笹原脩平は高卒新人のため、過度な期待はできない。緊急事態とあれば昨季も何度かあったように谷口博之をCBに回すこともできるが、2ステージ制の今季は過密日程になることもあり、本職のCBの枚数がもう少し欲しいところ。けが人が出れば一気に苦しくなってしまう、綱わたり状態のポジションになるだろう。（杉山 文宣）