Feature 特集
青黒の三冠王者、次はアジアでの復権を/ AFCチャンピオンズリーグ G大阪×広州富力
2015/2/23 15:01
「アジアのレベルは間違いなく上がっている」と話す遠藤。「その中でナンバーワンを目指す」とも言い切った
AFCチャンピオンズリーグ
2015.2.24（火）19:00
G大阪 vs 広州冨力
初戦必勝。G大阪、目指すは「勝ち点12」
昨季、国内タイトルを総なめにし、華々しい復活を遂げたG大阪。「アジアでも復権するために、必要なタイトル」とエースの宇佐美が意気込みを口にするとおり、7年ぶりのACL制覇は今季のG大阪が目指す最優先課題だ。
大言壮語を良しとしないはずの長谷川監督が1月の新体制会見で「アジアの頂点を目指す」と言い切った。ACLに対するクラブの力の入り具合は本物だ。
昨年積み上げたベースをさらに成熟させるべく、沖縄と宮崎のキャンプに取り組んできた。唯一の誤算は今野の負傷離脱。ただ、長谷川監督は過密日程が待つ今季だけに「想定の範囲内」と、昨年同様チームの総力で日本代表ボランチの穴を埋めるつもりだ。 広州富力がプレーオフを勝ち上がった翌日、ミーティングで長谷川監督はグループステージ突破に向けた目標を勝ち点12に設定。つまりホームは全勝し、アウェイを3分か1勝2敗で乗り切る目算だ。
「1位通過にはこだわっていない。まず通過することが大事」と指揮官にとって初のACLに対して慎重な姿勢を崩さないが、勝ち点12は1位通過を想定したモノである。
いずれにせよ、ホームで迎える初戦で目指すのは勝ち点3のみ。クラブはピッチ外の対策も着々と進めている。広州富力のプレーオフには分析担当のコーチを現地に派遣し、さらに新たなるG大阪の頭脳、和田一郎コーチが相手を丸裸にしている。「簡単な相手ではない」と長谷川監督は警戒心を隠さないが、20日に行われた紅白戦ではサブ組を広州富力に想定。相手が用いる［4-3-3］と［4-2-3-1］の双方の布陣を念頭に置きながら準備を進めた。
優勝した08年のACL初戦はタイのチョンブリに大苦戦し、ホームでドロー発進。その後リカバーしたものの、やはりホームで勝利を挙げるにこしたことはない。
「予選を突破する上でまずは初戦が非常に大事」（遠藤）。
Jの「絶対王者」は、勝ち点3の奪取だけにまい進する。（下薗 昌記）
EG 番記者取材速報
