[ACL]首位・柏、華北の雄を蹴落とせ

ターンオーバーで臨む連戦。フル出場の鈴木も力を発揮できるか

　柏はACLグル―プステージ第2節・ビン・ズオン戦（5○1）で得失点差を稼ぎ、2試合を終えてグループEの首位に立っている。とはいえ3位・山東魯能との勝ち点差は『1』という僅差。グループステージ突破、2位以上というミッションの達成は、全北現代を含んだ3強の争いから、華北の雄をどう3位以下へ“押し出す”かに懸かっている。第3節、第4節と続く連戦で山東との差を広げることができれば、柏は極めて有利な状況になる。

　吉田監督は試合ごとに選手を大きく入れ替える指揮官だ。13日の仙台戦（1△1）でも、レアンドロと武富をベンチからも外し、中3日の山東戦を見越した選手のターンオーバーを行った。加えて仙台戦で途中交代をした増嶋と輪湖の状態が気がかりで、山東戦の人選も柔軟なモノになるだろう。

　そんな中でも鈴木はここまでの公式戦5試合にフル出場しており、仙台戦ではチームを救う同点弾を決めた。的確なフィード、位置取りが光る選手だが、アジアの舞台においては強力外国籍アタッカーとの“バトル”で互角以上にやり合っている。彼がその強みを発揮することが、まずチームへの貢献となり、新監督率いるA代表へのアピールにもなるはずだ。（大島 和人）