翼を失った愛媛。熊本に完敗

　1勝1分の好スタートを切った愛媛だったが、そこでつかみかけていた自信は熊本のハードワークの前に崩れ去った。愛媛は開幕2戦において、中盤で長短パスをリズム良くつなぎ、相手をグッと引き付けてからサイドに大胆なパスを展開して攻撃のスイッチを入れるスタイルで突破口を見いだしてきた。そのスタイルには熊本の小野監督も「J2のひと通りの試合を見たが、一番内容、勢いのあるサッカーをしていたのが愛媛だった」と高く評価した。それだけに敵将も、その長所を攻略すべく策を持って臨んでいた。
　熊本は前線から激しいプレッシャーを掛けて愛媛からリズム良くボールをつなぐ余裕を奪うと、その圧力で愛媛のパスの精度を著しく低下させた。とりわけ、愛媛のボールの供給源であるボランチに入るボールに対しては恒常的にタイトなマークを徹底。また、本来は攻撃的なSBである片山、藏川をむやみにオーバーラップさせず、愛媛の攻撃のスイッチとなるサイド深くへの展開をけん制するなど、愛媛のストロングポイントを的確につぶした。当然、そうなれば主導権は熊本へと傾き、後半早々にセットプレーの流れから養父が先制点を奪うと、その後は攻守両面で熊本のハードワークばかりが目立った。
　過去2戦で披露した良さを消された愛媛は翼を失った鳥のように躍動感を潜め、木山監督も「0-1だったが内容的には完敗」と肩を落とすしかなかった。（松本 隆志）