大分が虎の子の一点を守り抜く

　激しい中盤のぶつかり合いが各所で見られ、同時に7度の警告が乱れ飛んだこの試合。勝負を決めたのはやはり大分の得意とするFKだった。61分、大分ベンチの目の前でキム・ジョンヒョンがボールをセットすると、「田坂監督の『直接蹴れ』という声が聞こえた」（キム・ジョンヒョン）。「蹴った瞬間に入る感覚があった」という。右足から放たれたボールはGKの上を越えて、サイドネットに突き刺さった。田坂監督の采配がずばりハマった。この試合、大分のシュート数はわずか3本。流れの中で決定機を作ることはほとんどできなかったが、どうにかもぎ取った1点を連動した守備で守り抜くことができた。CBで出場した若狭は「燃えていた。鈴木選手と『しっかり一人が潰して、コンビネーションを取ってやろう。無失点ということだけにこだわって、焦れずに耐えよう』と話していた。相手が前でボールを回すのは大丈夫、最後の部分でどれだけ体を寄せられるか」と話した。一方の長崎は、球際に強い“長崎らしさ”を失い、パスミスも多く、なかなかシュートまで行けなかった。高木監督も「コンビネーションで崩したり、2、3人の関係を作ってモビリティー（流動性）があったり、相手のボールを複数で取りにいくシーンもなかった。暑さの中でやることがボケたのかな」と振り返り、イ・ヨンジェに放り込むだけの単調な攻撃に「工夫が欲しかった」と悔やんだ。（植木 修平）