首位争いで半歩後退したG大阪だが、攻守に収穫あり

勝ち切れず痛恨のドローも、ACLに向けて手応え
　浦和に次ぐ2位に浮上したものの、首位との勝ち点差は『4』に開き、1stステージの優勝争いから半歩後退。シュート19本を浴びせながらも勝ち切れなかった痛恨のドローのはずだが、試合後の指揮官の表情には満足感さえ浮かんでいた。「試合内容という点では大きな収穫だった」（長谷川監督）。
　ラウンド16に突入したACLのFCソウル戦を4日後に控えているG大阪にとって、光明となりそうなのが前半の戦いだ。過密日程の連戦中は、リトリートしてFW二人の個の力に託す戦いを厭わなかったが、この日は立ち上がりから本来目指すハーフカウンターが面白いように機能する。「攻撃が良かったというより前からの守備が良かった」と振り返ったのは阿部だ。43分の先制点も相手のクリアボールを高い位置でひっかけた阿部のシュートのこぼれ球を、宇佐美が強烈に蹴り込んだモノ。しかし「2点目が入っていれば」と長谷川監督が禁断の「たられば」を口にしたように、追加点が遠かった。
　対照的に、杉本を投入し前線に起点が生まれた後半の川崎Fは、見違える戦いを見せた。直近の3試合中、2試合を得意の“ウノゼロ”で乗り切っている大阪の雄だが、この日は相手が悪かった。72分に宇佐美が疲労でピッチを去ると攻めの形を見いだせずに防戦一方。81分には杉本に同点ゴールを喫した。
　痛み分けとなったが、「前半良い形ができたのはACLに向けてもつながる」と遠藤は攻撃面の迫力に手ごたえを口にする。そして負傷していた米倉も復帰初戦でレナトに好対応。「ACLに向けて手ごたえをつかめた」と4日後を見据えていた。攻守両面のポジティブな材料は、ACLにつながるはずだ。（下薗 昌記）