[大宮]大宮の強さの根源

　なぜ、大宮が首位に立てているのか――。理由を並べていけばキリがないが、一つ挙げるとすれば攻守の切り替えにおけるスムーズさになるだろう。特に福岡戦の前半に見せた攻撃から守備への切り替えは圧巻で、ほとんどの時間帯で福岡に攻撃を構築する時間を与えなかった。

　渋谷監督は開幕前から「制圧するような戦いができるように」と常々、語っていた。この日の前半はまさに“制圧”という言葉がピッタリの内容だ。前線で前向きのプレーを繰り返し、奪われても瞬時の切り替えで奪い返す。「われわれが攻撃をしたあとに、インテンシティーを持って切り替えて相手を抑えるということをやってくれた」（渋谷監督）。福岡に時間を与えない迫力を持った守備を体現した。

　切り替えの高速化を支えるのは、攻撃時の的確なポジショニングだ。横山は「ボールを回しているときに良い距離感でできていたので、取られてもすぐ行ける。練習でコミュニケーションを取りながらやっているのでうまくいっている」と証言する。リスクマネジメントを念頭に置いた攻撃時のポジション取りは大宮の特徴の一つだが、試合や練習で地道に改善を図ってきた結果、現在の安定感を得るに至っている。

　もちろん、ポジショニングだけで切り替えができるわけではない。戦術が机上の空論になっていない要因に、攻撃陣まで含めた意思統一がある。

「ボールを取られた瞬間はキツいけど、僕なり、（泉澤）仁なり、アキ（家長）なりがしっかり走って戻る動きをしないといけない。それがあるからこそ守備陣も助かっていると思うし、それがチームプレー。そういう信頼感があってこそ、攻撃もできている」（横谷）。

　いま、強固なチームが生まれつつある。（片村 光博）