決定機に乏しいスコアレスも、青赤が予選突破を決める

結果にこだわるFC東京。最低限のハードルを越える
　勝利、しかも3点差以上で勝たないと自力での決勝トーナメント進出を果たせない湘南が、序盤から攻勢に出た。「相手が最初からガンガン前に出てくることは分かっていた」（マッシモ・フィッカデンティ監督）というFC東京は、まずは守備で対応していく。湘南と言えば、後方からゴール前に湧き出てくるような勢いで何人もの選手が攻めに出てくるサッカー。それに対してFC東京は後ろのスペースは埋めるも、中盤では一人の選手が複数のマークに追われ、少々混乱する場面も見られた。ボランチで先発に抜擢された野澤も、「人の出入りが激しい展開で、自分の目の前の相手選手と後ろから入ってくる選手、どちらも捕まえ切れずに難しい状況だった」と振り返った。
　古巣相手に意気込む大竹と、この日1トップに抜擢された山田。テクニックが売りの二人が、絶妙なコンビネーションからシュートまで持ち込むシーンもあったが、そこは青赤の守護神・権田が好セーブを見せストップ。湘南が攻め、FC東京が守るという基本的な流れはその後も続いたが、なかなかゴールが生まれることはなかった。
　FC東京は前後半を通じて、エースの武藤がカウンターから何度かスペースを突きチャンスメークをするが、決定的なシュートを放つには至らなかった。そんな中、この日は本職のSBではなくサイドハーフで起用された松田が気を吐き、ミドルシュートや好クロスで湘南ゴールを脅かした。ただ、結局最後まで両者ともに大きな決定機を作るには至らず、お互いに歓喜の瞬間は訪れぬまま、タイムアップとなった。FC東京は首位で予選リーグを突破。結果にこだわる今季。まずは最低限のハードルを越えた。（西川 結城）