[バルセロナ]直前負傷のネイマール。その代役は?

　メッシ不在の2カ月間、ネイマールはスアレスとともにチームの攻撃をけん引してきた。チャンスメーカーとして、フィニッシャーとしてネイマールの穴を埋めるのは簡単なことではない。直前のデポルティーボ戦ではサンドロが左FWで先発したものの、立ち上がりにスアレスの決定機をお膳立てしたシーン以外はほとんどチャンスに絡めず、シュートはゼロ。後半途中に代わって入ったムニルもゲーム終盤の決定機を決められず、デポルティーボに勝ち点1を持ち帰らせる一因となってしまった。

　コパ・デル・レイのビジャノベンセ戦でそろって待望の今季初ゴールを挙げたあともいまいち乗り切れていない若手二人のほかには、イニエスタかロベルトを前に上げる選択肢もある。特にロベルトはそのまま左FWに起用できるだけでなく、4人目のMFとして右サイドに起用し、メッシとスアレスを2トップとする［4-4-2］のオプションもあるので使い勝手は良い。

　ただ、準決勝ではラキティッチを含めたインサイドハーフのいずれかを休ませたいところでもあるので、指揮官は再び若手二人のどちらかにチャンスを与えるのではないか。そう考えると、先発に近いのはネイマール同様にドリブルでのカットインからシュートに持ち込むプレーができる右利きのサンドロだ。一方、左利きのムニルは左サイドでのプレーを得意としていないだけに、起用する場合はサイドに張り出すのではなく中央寄りでプレーさせ、アルバが実質的にウイング役を務めるような工夫をする必要があるだろう。（工藤 拓）