互いに意味合いが違う勝ち点1

　断続的に降りしきる雨がリスキーなピッチを生み、それによりホーム・愛媛の選手たちは自分らしく戦う気持ちにブレーキをかけたのだろうか。大胆なワイドへの展開、リズミカルなパス、アグレッシブにしかける姿勢。それら愛媛が持ち味とする攻撃的な部分は90分間をとおして見ることができなかった。
　もちろん雨でぬかるんだピッチによる影響もあったことは間違いない。指揮官は「（岡崎）建哉がいなかった」とゲームメーカーの不在も悔やんだ。それ以外にも細かな言い訳を探せばいくらでもあった。しかし、それはやはり“言い訳”にしかならない。愛媛の選手は全体的に動きが重く、運動量も栃木に対して大きく下回っていた。セカンドボールはことごとく拾われ、栃木の攻勢を受けるのみで、それをはね返すべくトライを試みなかった。決定的に欠如していたのは戦う意思。それは決して言い訳ができない部分だったはずである。
　それに対して栃木は終始アグレッシブな姿勢を貫いた。球際で常にファイトし続け、ボールを奪えば恐れることなくパスをつなぎ、ゴールへと突き進んだ。後半はほぼ一方的に押し込み、勝ち点3はすぐ手の届くところまで引き寄せた。　愛媛は内容は悪くとも勝ち点1。栃木は勝利こそならなかったが内容で圧倒。互いにポジティブにとらえる部分はあったが、その意味合いは大きく違ったモノである。（松本 隆志）