磐田の勝因は、向上したコミュニケーションの質にあり

　3試合ぶりに勝利した磐田。序盤の2得点で試合を決定付けた。先制点は9分。櫻内のスローインに前線のジェイが競る。このこぼれ球に反応した松浦が抜け出してGK竹重と1対1となり、右足で確実にゴールを決めた。この形は試合前夜の選手ミーティングですり合わせたモノ。松浦は「ジェイがスローインやロングボールが自分に入ったときに、裏に走り込めばチャンスができると話していた。それを実践できた」と振り返る。また、21分の追加点も同様。駒野のクロスを頭で押し込んだジェイは、「よりシンプルにクロスを上げることを話していた」と語る。「コミュニケーションの“質”が昨季と違う」とは名波監督の弁。チームの一体感が増し、なおかつ選手間の意見交換がより“具体的”になってきた。
　守備陣も粘り、3試合ぶりの失点ゼロ。直近の2試合で先制しながら終盤に追い付かれていただけに、名波監督は「自分たちで作ってしまった“ストレス”を自分たちで解消しようということが合言葉だった。完封は自信になる」と勝利を評価した。
　対する栃木の阪倉監督は「立ち上がりの失点が痛かった」と悔やんだ。後半、磐田を押し込んだが、2試合連続の無得点に終わり、4試合未勝利となった。（南間 健治）