水戸、理想的な敵地での戦い。3戦ぶりの勝利を得る

　4戦勝利がなく、持ち味を出し切れない試合が続く愛媛。「ここが踏ん張りどころ」（瀬沼）と、今節こそは自慢のパスサッカーを体現しようとピッチに立ったが、その持ち味が出たのは最初の15分のみ。主導権を握りつつあった中、水戸に一瞬のスキから背後を突かれて三島に先制ゴールを許すと、愛媛の選手たちの肩は目に見えてガクンと落ちた。
　先制点を奪われてからは水戸ペースの時間帯が続いた。愛媛は決定機こそ多く許さなかったが、水戸のロングボール攻勢に屈してディフェンスラインはジリジリ下がり、後手に回った。それでもエンドが変わってからは気持ちを切り替えて持ち直す兆しはあったものの、攻勢をかけた中で水戸にカウンターを食らい、再び三島に決められて追加点を献上。この時点で実質的な勝負は決した。2点のリードを得て水戸がセーフティーに守り始めたことで必然的に愛媛が攻勢に出る場面も増え、いくつかの決定機を創出したが、4戦ゴールから遠ざかっているいまの愛媛に人数を掛けて堅く守る水戸の守備を打ち破る迫力とクオリティーはなかった。
　一方、水戸は理想的なアウェイでの戦いを遂行。ストロングポイントを存分に生かし、3戦ぶりの勝利を得た。（松本 隆志）