[C大阪]輝きを放った両SB。改善されつつあるサイドと中央の関係性

　C大阪が良い試合を演じるとき、それは両サイドが輝きを放つとき。もちろん、サッカー界において、相手を上回るためにサイドで優位性を保つことは常識でもあるが、本来攻撃的な選手をSBに配置しているC大阪にとって、両サイドの二人が高い位置を取って押し込めるかどうかは死活問題となる。

　前節・京都戦（0●1）の敗因の一つは、サイドで後手に回ったことにある。京都は徹底してC大阪の両SBの裏を狙ってきた。今節も失点場面は丸橋が裏を取られた形だったが、以降は前節の京都ほど執ようにサイドを狙ってくることはなく、前半の中盤以降はC大阪がボールを握る展開となったこともあって、SBの攻撃参加も増した。1点目は酒本のクロスが起点となり、2-1とした前半ロスタイムにも惜しくもオフサイドにはなったが、再び酒本のクロスから田代が合わせてネットを揺らしている。後半にも丸橋のクロスに合わせた関口のシュートがポストを叩く場面もあった。

　今季、C大阪はピッチを広く使うことをチームコンセプトとしており、サイドチェンジを多用する。最終的には横に広げて縦を突くことが狙いだが、サイドで起点となるSBの存在は、より重要度を増している。そこへ、田代というターゲットになれる選手が加わった。シンプルなクロスも武器になった一方で、クロスへの入り方や合わせ方で試行錯誤の時期もあったが、「だいぶ合ってきた」と田代は手ごたえを語る。サイドと中の関係性が深まれば、クロスがゴールに直結する場面も増えるだろう。次節の磐田戦でも、サイドの攻防が勝敗のカギを握る。（小田 尚史）