栃木、またもや敗戦。岐阜のロングボールに屈す

　岐阜は前半からロングボールを多用したが、これはスカウティングというより試合前に急きょ決めたことだったという。「芝がかなり悪かったので長いボールを増やそうと話し合っていた」（岡根）。ラモス監督は「もう少しつなぎたかった」と悔やんだものの、むしろ長いボールを多用し続けたこの日の岐阜は迫力に満ちていた。難波、レオミネイロ、へニキらのフィジカルを押し出した肉弾戦に対し、栃木は後手に回り、徐々に体力を削がれ主導権を奪われた。
　何とか前半は集中を切らさずに耐えた栃木だが、後半序盤に突如ミスを連発、61分にはフリーにした風間のクロスをイ・ジュヨンがオウンゴール。流れの悪さからすれば必然の失点だった。その後も岐阜がペースを掌握したまま試合は終了。倉田監督は「戦術というより（サッカーの）本質的な問題がある気がする」と指摘したが、まさにこれは今季の栃木が繰り返してきた負けパターン。頭を越すボールの対応にバタつき、球際で脆さを露呈する。敗戦が許されない岐阜との直接対決で気迫負けし、逆に勝ち点差を詰め寄られた。ここ数試合で上昇気流に乗り始めていた栃木だったが、やはり残留争いは甘くなかった。「苦しんで苦しんで抜け出すしかない」（倉田監督）。（鈴木 康浩）