千葉の正念場。燃えたぎる愛媛が来襲

■ジェフユナイテッド千葉
千葉の正念場。燃えたぎる愛媛が来襲

　前節、大宮に敗れ（1●2）、渇望するJ1昇格への道はますます苦難の道になってしまった。ただ、明るい希望がないわけではない。両SBが高い位置を取ることで攻撃の厚みが増した点は、チームのストロングポイントになり得るところだ。また前線からの守備も、高い位置に人数を掛けられるようになったことでボールを奪う回数が増加。あとはこの強みを生かすために、攻守のバランスを整えることが求められる。特に攻撃している際のリスク管理に不備があれば、大宮戦同様にたやすく失点を喫してしまう可能性は高い。守備の安定を図るためにも、前線から最終ラインの距離を保つことは必須。「相手のことを整理しながらやってきたい」と関塚監督が話すように、戦い方が中途半端にならなければ、勝ち点3は手に入るはずだ。（松尾 祐希）


■愛媛FC
「木山さんを男にしたい」（河原）
　粘りに粘ってキープしていたJ1昇格プレーオフ圏から前節の敗戦（横浜FC戦・1●2）で陥落も、指揮官は「自分たちはずっと勝ち続けられるチームではない」とサバサバ。選手たちもこの手痛い結果を「緩みを引き締めてくれた」（河原）と、昇格戦線生き残りの正念場となる今節に向けてのカンフル剤にするつもりだ。
　前回の千葉との対戦（第8節・1○0）ではかつて千葉を率いた木山監督の徹底したスカウティングとゲームプランがハマって勝利。今季唯一スタートからシステムを変更。守備的戦術で臨み、千葉の長所を消してスキを突いた。木山監督は「千葉戦だけに気持ちを入れてやっているわけじゃない」と試合ごとの温度差を否定するが、その思いを誰よりも理解しているのは選手たち。だからこそ「木山さんを男にしたい」（河原）とチームはさらに一丸となるはずだ。（松本 隆志）