その差は『1』。ここが運命の分かれ道

■セレッソ大阪
その差は『1』。ここが運命の分かれ道
　第29節（岐阜戦・1○0）からの4連勝で2位との差を『1』に縮めるも、その後は2試合連続で引き分け。今節は、再び上昇気流に乗るための重要な一戦だ。
　勝負のポイントは二つ。相手ボール時にはしっかりとポジションを取り、スペースを消す守り方をしてくる福岡の守備をどう打開するか。そして、ウェリントンを中心とした福岡の攻撃陣に対してスキを与えず守り切れるか。特に、後者については、クロスに対する最終ラインのズレやリスタートからの失点が直近の試合で目立つだけに、山下を中心とした守備の整備と耐久力が問われる。アウェイで行われた第11節（0●1）で敗れた相手にリベンジを果たし、自動昇格への機運を再び高められるか。4位以下に吸収され、J1昇格プレーオフ圏争いに飲み込まれるのか。C大阪にとって、今季の運命の分かれ目となる大一番だ。（小田 尚史）

■アビスパ福岡
目指すは自動昇格。勝利以外不要
　勝ち点差1で追うC大阪との直接対決ではあるが、前節（東京V戦・0△0）、引き分けたことで2位・磐田との勝ち点差は『6』に。ほかの上位陣に比べ、得失点差で劣る福岡にとっては勝ち点差6と言えども、逆転するには3試合を要する。C大阪との順位を入れ替える意味でも重要だが、自動昇格を目指す上でもこれ以上勝ち点差を離されるわけにはいかない。
　構図としては福岡の良さである守備をベースにC大阪の強力攻撃陣を抑え、カウンターやセットプレーから得点を狙う形になるだろう。ただ、前回対戦では外国籍選手を前線に並べたC大阪の切り替えの遅さを突く形で勝利したが、現在のC大阪にその緩さは見られない。「山口、扇原の二人は奪取能力があり、そこから攻撃へとつなげられる」（井原監督）だけに不要なミスを極力、減らさなければならない。（杉山 文宣）