大宮復活の狼煙。J1昇格に向けてラストスパート

5戦ぶりの勝利を呼んだ、全体の守備意識
　この試合に向けて大宮が最優先としたモノは、何よりも安定した守備。トレーニングから徹底して意識してきた成果は、如実にピッチ上に表れた。大宮の守護神・GK加藤は振り返る。「久しぶりの感じだった。行くところと行かないところをしっかりバランス良くコンパクトにできていた。1年を通じて常にこのサッカーをできなければいけないけど、何試合か空いて、やっと戻ってきたという感じ」
　前線から見せる全員のハードワークによって相手のボール回しを制限し、狙いどころを定めてボールを奪い取る。好調時は当たり前にできていたことにチーム全体が立ち返り、J2最少失点の難敵・長崎を相手に堅実な試合運びを実現した。
　7分に渡部が先制弾を叩き込んでからは攻撃にも余裕が生まれ、相手陣内に押し込む試合展開になる。前々節・徳島戦（1●2）は似たような展開の中で前半のうちに同点に追い付かれたが、この日は集中して前半を終わらせ、後半には退場者を出した相手に対してムルジャが加点。その後、イージーミスから1点差に迫られてパワープレーをしかけられたことは反省材料だが、5試合ぶりの勝利という結果が何よりの収穫となった。
　4試合勝利なしという危機感の中、試合3日前には選手たちが自発的にミーティングを開き、守備意識のすり合わせをこれまで以上に入念に行った。その成果はしっかりと結果に表れた。「今日は1勝したけど、残り3試合が本当に大事になってくる」と主将の菊地。全員でつかんだ待望の1勝を、ラストスパートへの礎としていく。（片村 光博）