“1”にこだわる長崎、勝ってJ1昇格POへ

■ギラヴァンツ北九州
　柱谷監督が今季1度目の対戦で「強かった」と実力を認めた長崎は、勝ってJ1昇格プレーオフ進出を決めたいと、相当なメンタリティーで臨んでくるはず。北九州にとって難しい試合になることは必至だ。加えて北九州は5戦連発でチームをけん引してきた小松が累積警告で痛恨の出場停止。その穴を埋めるべく先発起用されるだろう渡はもちろん、原（13点）や小手川（7点）、井上（6点）ら、ほかの得点源の奮闘が勝利へのポイントとなる。最終節での九州ダービーを制し、シーズンを締めくくりたい。（島田 徹）

■V・ファーレン長崎
「今季は勝ち点、得点、失点…すべてを含めて“1”という数字にこだわりたい」。開幕前の新体制発表会見で高木監督は、今季の目標についてそう語った。それから約10カ月。長崎は、2度目のJ1昇格プレーオフ進出まで勝ち点1に迫る位置へとやってきた。そして、こだわってきたからこそ、ここで“1”以上を積み上げる難しさと重みを、十分に理解している。
　元長崎所属で北九州の得点源である小松の出場停止は、長崎にとって有利だが、ホーム最終戦の北九州戦が今季最後の『バトル・オブ・九州』で簡単に勝ち点を渡す気がないのは分かっている。地域リーグ、JFL、J2と3つのカテゴリーで戦ってきた長崎へ、死力を尽くして挑んでくるだろう。長崎も「絶対に気持ちで負けないように」（古部）と真っ向勝負の構えだ。
　北九州戦へ向けたトレーニングの初日、今年のチームについてたずねると、高木監督は少し笑いながら「そんなに強いとは思っていないんだよ。…まだ、何も勝ち取っていないしね」と答えた。そう、まだ何も成し遂げてはいない。だからこそ、強さを証明するために、長崎は北九州戦を勝ちにいく。（藤原 裕久）