【J SPORTS Presents イングランドプレミアリーグ特別対談】　播戸 竜二×ワッキー前編①

きっかけはブレイディー

―お二人は普段どれぐらい海外サッカーを見ているのでしょうか。
ワッキー　僕は“毎日”見ていますね。家に帰ってきて、寝る前に必ず。ライブでやっている試合もそうだし、録画した試合でも、とにかくサッカーを流しながらビールを飲むというのがサイクルになっています。その中でも、プレミアリーグは一番見ていますね。
播戸　基本はライブで見るのが好きなんです。朝方に始まる試合だと、やっぱりライブで見るのはなかなか厳しいんですけど、プレミアの場合は21時台からやっている試合もあるし、そんなに夜更かししなくても見られるのがうれしいですね。
ワッキー　プロのサッカー選手って、播戸さんみたいにサッカーの試合を見る人が多いんですか？
播戸　そんなことないですよ。すごく見る人もいれば、全然興味ないっていう人もいますし。でも、自分よりうまい選手のプレーを見ることは、間違いなくプラスにはなるので。だから、プレミアの中でも上位同士の対決だったり、いわゆる“良いカード”をチョイスすることが多いですね。
ワッキー　僕は逆に、マイナーなチームの試合もチェックします。なぜかというと、僕がプレミアを見るきっかけになったのが、いまはノリッジにいるアイルランド代表の（ロビー・）ブレイディーという選手なんです。あるときプレミアの試合をいつものように見ていたら、ハル・シティにものすごく柔らかいタッチをする選手がいて、誰だこれ？となって。播戸　へ〜。
ワッキー　僕は右利きで体力だけが自慢の“ガチガチ”な選手だったので、左利きのテクニシャンには無条件で憧れるところがあって（笑）。
播戸　分かります、分かります（笑）。
ワッキー　そんなすごい選手が、何てことない…と言ったら失礼ですけど、ハル・シティのような下位チームにいる。そのプレミアの奥深さというか、層の厚さがすごいなと。だから僕は“ブレイディーのおかげ”でプレミアを見るようになったんですよ。

―播戸選手は？
播戸　僕は同い年の稲本（潤一／札幌）ですね。イナ（稲本）がアーセナルに行ったあと、02年の冬に僕がロンドンに訪ねて行ったんです。そのとき、（アーセン・）ベンゲルにお願いして、アーセナルの練習に参加させてもらったんですよ。
ワッキー　そうなの？ すごい！ 当時のアーセナルにいたのって…。
播戸　ティエリ・アンリ、パトリック・ヴィエラ、ロベール・ピレス、デニス・ベルカンプ、フレドリック・リュングベリ、ソル・キャンベル…。無敗優勝した前のシーズンだから、本当に黄金メンバーですよ。ただ、さすがにトップチームの練習に参加するのは無理で、僕が参加したのはセカンドチームでしたけどね。それでも、ブラジル代表にも入ったエドゥーとか、イングランド代表の正GKだった（デビッド・）シーマンがいて。
ワッキー　その時代のアーセナルは見てたな〜。
播戸　ハンパなかったですよ。エミレーツ・スタジアムになる前のアーセナルの本拠地、ハイバリー・スタジアムでも試合を見ましたけど、パスがポンポンポンとつながって、最後はアンリがすごいシュートを決めて。あそこからですね、プレミアってすごいなと思ったのは。
ワッキー　アンリの全盛期は本当にすごかったよね。何がすごいって、ミドルシュートを簡単に決めちゃうこと。あの距離から、あんなシュートを打たれたら、どうしようもない。ドリブル突破もまったく止められなかったし。一人で試合を決めていたなという感じがします。
播戸　Jリーグの選手に例えるなら、エメルソン（元・浦和など）みたいな活躍やね。
ワッキー　うわ〜、エメルソン。すごかったな〜。
播戸　僕は00年、彼がサンパウロから札幌に来たときに一緒にやってましたからね。
ワッキー　どうでした？
播戸　ハンパないですよ。エメルソンの代理人（テオ・コンスタンチン）が、いまはフッキの代理人もやっているんですが、テオが、「フッキもすごいけど、エメルソンのほうがすごい」と言ってますから。ブラジル代表の先発だったフッキよりすごいって、どんだけやねんって。
ワッキー　まるでサッカーゲームみたいに、一人でやっちゃってたもんね。
播戸　いまでもフラメンゴで現役でプレーしていて、今季もゴールを決めてますから。まぁ、来た当時は僕の2歳年下という触れ込みでしたけれど、実は一つ上だったという（笑）。
ワッキー　年齢詐称してたんだよね（笑）。播戸　そうです（笑）。