[鹿島]ボランチに永木。“石井カラー”をさらに鮮明に／補強分析2016

Photo: Atsushi Tokumaru

中盤の激しい競争が、チーム全体に波及するか
　昨季途中からチームを率いる石井正忠監督の目指す方向性に変化はない。自ら積極的にボールを奪い取り、ゲームを支配することを目指す。そのキーマンとしてチーム全体にスイッチを入れられる永木亮太を獲得したことは、推し進めるサッカーを、さらにアグレッシブで、迫力あるモノに高めてくれるだろう。残留した柴崎岳を含め、小笠原満男と3人が争うボランチは、チーム内で最も質の高い選手たちが激しくポジションを争うことになる。三竿健斗も参戦するその争いの激しさは、チーム全体に波及していくはずだ。昨季、監督はチームを途中で引き継いだこともあり、ある程度、トニーニョ・セレーゾ前監督が築いたベースを継続させたが、今季は最初からチームを指揮することができる。特に選手層の分厚い中盤は、横一線からのスタートとなるだろう。
　ただし、金崎夢生を残留させることができず、その影響の大きさは未知数だ。けがさえなければジネイはスペシャルな活躍をするはずだが、けがを予測することだけはできない。その意味で、外国籍選手枠を残しておきたかったところだが、クラブはブエノの将来性に懸けて先行投資することを選んだ。植田直通の動向も不確定だっただけに、その煽りを受けた人事と言えるだろう。
　中盤とCBで移籍する可能性のあった選手が残留した結果、戦力分布は少しいびつな形になってしまった。FWはけが人が出てもコンバートでなんとかできるだろうが、左SBは将来を見据えても不安は大きくなるばかり。もともと人材難のポジションである上に、山本も過去2シーズンけがで離脱する時期があった。どうにか補強を成功させたい。（田中 滋）