[FC東京]躍動した新戦力。文句のつけようのない初陣／AFCチャンピオンズリーグプレーオフ

Photos: Atsushi Tokumaru

　やりたい放題の大勝劇だった。ゴールは取るに取って9得点。第2次・城福体制は船出の試合で、派手に花火を上げ続けた。

　先発に並んだ新戦力は、5人。昨季からガラリと変わったメンバーだけに、連係面で不安もあった。しかし、城福監督は自信を持ってピッチに送り出していた。「新しい選手ばかりと言っても、これまで私とともにやってきた選手も多い」。左SBに入った駒野とボランチのハ・デソンは初めて手元に置く選手だが、GK秋元はU-16日本代表時代、右サイドの水沼はU-17日本代表時代にそれぞれ監督として指導し、FW阿部は甲府監督時代に重用していた。そして指揮官の信頼に応えるように、彼らは躍動した。

　最も躍動したのは水沼だ。1ゴール1アシストだが、そのほかのゴールでも起点になるなど、攻撃を常にけん引。自慢の運動量を生かして相手の裏のスペースやボールサイドに動き回るなど、相手をかき乱した。阿部も右足を豪快に振り抜くゴールを挙げ、秋元も盤石のプレーで守備陣を締めた。

　また、ベテランの駒野は左サイドを突き崩してアシストを記録。これまでもACLの舞台を数多く経験してきたハ・デソンは技術と視野の広さを生かし、パスやフィードで空間を捉える能力を見せ付けた。

　新戦力と好連係を見せた東はこう語る。「昨季までのサッカーよりも、ペナルティーエリア付近での連係は確実に増えると思う」。それはそのまま、城福監督が掲げる攻撃スタイルと重なり合う。当然相手との実力差も関係した結果だったが、何人もの選手が得点に絡んだパフォーマンスは、文句のつけようのない上出来の初陣と言える。 （ 西川 結城）