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リーグ王者の誇りを胸に決戦の舞台へ／AFCチャンピオンズリーグ グループF 広島×山東魯能 プレビュー
2016/2/22 11:30
Photo: Atsushi Tokumaru
昨季、Jリーグ王者となってクラブW杯に出場し、各大陸王者と戦って3位に輝いた広島。3位決定戦ではアジア王者の広州恒大を破って敵将フェリペ・スコラーリ監督に「フィジカルだけでなく、技術や戦術でもわれわれを上回っていた」と言わしめた。2年ぶり4度目の出場となる今季のACLへの期待は高まるが、まずはグループステージ突破が大きな目標となる。
元チームメートの�眷詬亮］困�在籍する、昨季の韓国FAカップ王者のFCソウル。タイ・プレミアリーグ3連覇を果たし、近年のACLでJリーグ勢を苦しめているブリーラム。そして、プレーオフを勝ち上がってきた中国スーパーリーグ3位の山東魯能。力の拮抗したタフなグループに入っており、どのチームがラウンド16へ勝ち上がっても不思議ではない。
だからこそホームでの初戦で勝ち点3を奪ってスタートしたい。山東魯能は今季、セレソンを率いた経験を持つマノ・メネゼス監督が就任し、ブラジル代表のCBジウを獲得した。そして、中盤にはシャルケで内田篤人とチームメートだったハオ・ジュンミンなど中国屈指のタレントをそろえるが、まだチームの成熟度は高くないはず。叩くには絶好の機会だろう。
過去2度のACLでの森保監督の選手起用傾向を考えても、選手を入れ替えながら戦っていくことになりそうだ。しかし指揮官は昨年12月の連戦で選手を入れ換えながら結果を残した経験から、「（そのときの）自信は選手にも植え付けられているし、今年に向けて非常に良いシミュレーションにもなった」と語る。若い選手たちは出場チャンスが広がることを大きなモチベーションにして準備するなど、チームの総合力は着実に高まっている。指揮官は自信を持って11人を送り出すだろう。（寺田 弘幸）
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