[新潟]新監督の下、若手を組み込み『一つでも上へ』／補強分析2016

加入は若手のみ。結果を出して勢いに乗る

　いわゆる“大型補強”は、クラブが『タイトル獲得』を目標に掲げた昨季までに実施。その昨季からの主力流出は大井健太郎、山本康裕の二名にとどめ、ほぼ戦力を維持できたことは非常に大きい。加えて長期離脱していたラファエル・シルバや成岡翔、小泉慶が復帰したことも、実質的な補強といえる。

　今季の加入9選手は、全員23歳以下の若手だ。京都から伊藤優汰を迎えたほか、鈴木武蔵ら期限付き移籍先で経験を積んで戻った5名と、端山豪ら新人3名が加わった。復帰組の酒井宣福は福岡、増田繁人は町田、小塚和季は山口でリーグ昇格に貢献し、自信を付けて復帰。新人の端山は昨季、特別指定選手として公式戦に出場し、得点を挙げた実績もあるなど、いずれもチーム内競争を活性化させる存在だ。

　若手増員を踏まえ、クラブは育成手腕を評価して、吉田達磨氏（前・柏監督）を招へいするとともに、スタッフの一新も図った。吉田監督は新潟のハードワークをベースにしつつ、幅を使いながらパスワークで相手を崩していく攻撃サッカーを注入。始動から一貫してボールを使った実践的な練習を行い、吉田流の浸透を図って来た。「これまでと違ったアプローチは新鮮で、吸収することも多い」と今季主将の小林裕紀は言う。吉田監督も「選手はスポンジのように吸収してくれた。いろいろなことにトライさせたが、その都度クリアし応えてくれた」と評価する。

「まずは結果を出すこと。そうすれば自信もついてくる。監督を信じてブレずにやっていきたい」と小林。目標は『一つでも上へ』。練習から積極的に声を掛け合うなどチームの一体感は強く、結果を出すことで、若手の多いチームは勢いに乗っていけそうだ。（野本 桂子）