[金沢]垣間見せた“躍進の金沢”。すべては自分たち次第

　J2昇格初年度となった昨季、シーズン序盤に旋風を巻き起こした金沢だが、今季はこの試合を迎えるまでに1分3敗。周囲から警戒され、2年目の苦しさを味わっていた。昨季誇った堅守は綻びが目立ち、立て続けに失点する試合が続くなど、メンタル的な弱さも垣間見られる状態で迎えた首位・C大阪とのアウェイ戦。「やるしかない」。自然とチームの意思は一つに定まり、昨季の姿が蘇った。

　今節も早い時間に先制される苦しい展開となったが、相手が緩んだこともあり、主導権をしっかり握ると、前線にボールを入れながら反撃に出た。後半に勝ち越しを許したあとの時間帯も、主将の作田を中心に声を掛け合い、崩れることはなかった。同点弾のPKは微妙な判定ではあったが、山藤の思い切りが生んだモノであり、その流れに至るまでに同点の機運を高めていたことも確か。敵地で2度のビハインドをはね返したメンタリティーは称賛に値する。

　そしてもう一つ、［3-5-2］で挑んだ今節は、メンタル面だけでなく、昨季見せた組織的な守備の一端も垣間見せた。守備時は5バックで守るが、決してベタ引きにはならず、ファーストディフェンダーに連動して後ろもプレスを掛ける、統率の取れた守備を前半は披露。セットプレーからの得点に加えて、ソリッドなゾーンディフェンス。昨季、“躍進の金沢”を支えた二つの要素がそろい、復活の兆しが見えた。

　ただ、「C大阪相手にやれたことは大きな自信になるが、続けないといけない」と作田は話す。つかんだ流れを次につなげ大きくしていけるか。「すべては自分たち次第」（作田）。今季未勝利という事実は変わらない。今節は相手に自分たちの良さを引き出された感もある。次節、ホームで迎える横浜FC戦。金沢にとって今季を占う大一番となる。（ 小田 尚史）