[大宮]新たな攻撃のユニット。カギをに握るのは江坂

　今季の大宮はナビスコカップにおいて大幅にメンバーを変更しながら戦ってきたが、そこで出場機会を与えられた選手の中でも突出したパフォーマンスを見せてきたのが江坂だ。当然ながらリーグ戦のメンバーとの融合が図られてきたが、いくつかのポジションを試してきた結果、前節・湘南戦（1●0）では江坂がFWに入り、家長が右サイドハーフを務める形に行き着いた。

　シーズン開幕からここまでに見えてきた各選手の特長を勘案すれば、妥当な布陣だといえる。ただ、新たな前線の並びでいきなり円滑なコンビネーションが生まれるというわけにはいかない。キャンプ中の負傷によって出遅れた江坂を組み込むとなれば、なおさらだ。事実、湘南戦での江坂のシュートは『ゼロ』。シュート、決定力に強みを持つ選手だけに、持ち味を出し切ったとは言いがたい。　右サイドに回り、より周囲を“生かす側”となった家長は、「（江坂は）どちらかというとFW寄りの選手なので、もっとシュートにつながるような状況に周りが持っていってあげれば、もっと強みが出ると思う。彼が生きる戦い方をしていくことが大事」と新戦力の生かし方を模索する。

　現状、試合を重ねる中での改善となっていることについては、指揮官ももどかしさを感じている。「（江坂は）ゲームでずっと擦り合わせてきていて、トレーニングでやっているわけではない。もう少し点を取らせてあげたいとか、アシストできるのではないかとか思うが、なかなかそこにつながっていない。今後はそういうところを作り出せるようにしたい」（渋谷監督）。

　連係は一朝一夕に出来上がるものではなく、少しずつ積み上げていくことになるが、試合はすぐにやってくる。ましてや次の相手は強豪・鹿島。成熟度を上げていくと同時に、試合では意識だけでも改善可能な部分に力を入れていくことが必要だろう。江坂自身、意識レベルから合わせていくことの重要性は認識している。「自分が持ったときには周りがしっかり動いてくれるので、動いたスペースや空いている選手を自分がしっかり見られれば、シュートやコンビネーションに行くチャンスはもっと増えると思う。ボールをもらう前の準備や、視野の部分をもっと意識していければいい」

　試行錯誤の最中にあり、それぞれが向上のために腐心している大宮の新たな攻撃ユニット。目の前の勝利のため、そして完成度の高まりを加速させるため、鹿島という相手に明確な結果を残したい。 （片村 光博）