守備の安定をベースに、勝利をうかがう両者

■湘南ベルマーレ
　8試合勝利がない状況が続いたが、前々節の横浜FM戦（1○0）で初勝利を挙げると、前節の鳥栖戦では1点差を守りきり勝利。今季初の連勝で、最下位からの脱出に成功した。
　チーム状況が好転した要因はディフェンス面にある。特に坪井とバイアの両CBに、GKの村山を加えた後方の三角形が安定感を発揮。ナビスコカップを含めて4試合で失点1と、守備陣の奮闘が勝利をもたらすことにつながっている。チーム全体でもボールを奪う意識がより高まっており、攻守に躍動感が戻ってきた。この状況を自信に変え、さらに上を目指していきたい。
　3連勝、そしてホーム初勝利を目指し、今節はFC東京戦を迎える。この一戦を勝利で終えるかどうかは、チームにとっても大きな意味を持つ。再び自分たちの戦いを貫き、勝利を手繰り寄せることができるか。「連勝に浮かれることなく、謙虚に、次の試合に向けて良い準備をしていくことが重要になる」（大槻）。（林 遼平）

■FC東京
　公式戦5試合勝利なしで迎えた、4日のACL第6節・ビン・ズオン戦。FC東京は高温多湿のアウェイの敵地で、2-1で勝利した。これでACLはラウンド16に進出が決定。約1カ月ぶりに、チームは歓喜に包まれた。
　帰国した選手たちは、すでに気持ちを今節・湘南戦に切り替えている。「ここでJリーグでも勝たないと。流れを取り戻したい」（前田）。前回勝利した4月初旬のACL第4節・江蘇蘇寧戦（2○1）。アウェイ戦で接戦を制したが、その直後のJ1・1st第6節・柏戦（0●1）で敗れると、そこから公式戦5試合勝利なしとなってしまった。「また柏戦と同じことの繰り返しをしてはいけない」と、14年に湘南でプレーした丸山も、古巣戦を前に気を引き締める。
　城福監督もあらためてこの試合の重要性を語る。「ACLで見せた魂を、Jリーグの試合でも示したい」。今季はスタートダッシュに失敗するも、ハードワークをベースにここ直近2試合で連勝を果たした湘南相手に、FC東京は厳しい連戦ながらタフな戦いぶりができるかが問われている。（西川 結城）