大宮は家長を生かし、家長が決める

我慢比べに勝った大宮。エースの一撃で4位に浮上

　両チームのCBの奮闘もあれば、それぞれのクロスに対するフィニッシュのミスもあり、この試合は“堅い”展開となった。

　前半の大宮は左サイドを中心に攻めに出るが、なかなか決定打を繰り出せず。仙台も金久保とリャン・ヨンギの両サイドMFが細かいスプリントを繰り返し揺さぶりをかけるが、シュートチャンスを前に多くが食い止められた。前半終了間際にはハモン・ロペスと菊地が激しく接触し一触即発という場面もあり、双方のいら立ちが感じられるシーンだった。

　この我慢比べの展開を動かしたのが、家長の一撃だった。「彼には基本的なポジションは指示しているが、スペースを見付けて動いているのでフリーで動いているように見える」と大宮の渋谷監督が話すように、背番号41は相手CBやボランチの厳しい監視下に置かれてもなお、前を向く場所を見付け、入り込み、チャンスをうかがっていた。そして彼を生かすべく周囲のポジションの選手も、機を見て前に出る。特に右SB奥井は、後半になると高い位置を取り攻撃した。

　この大宮の仕掛けが62分に実った。仙台の左サイドが前掛かりになっていたところで、横谷が大外から攻め上がった奥井にパス。リャン・ヨンギしか対面の相手がいなかった状態で奥井が迷わずクロスを送ると、「沼田選手が相手を引き付けてくれたので、シュートコースが空いていた」という家長が右足で見事に合わせ、決勝点をもぎ取った。

　この1点を守り抜いた大宮は、暫定で4位に浮上。一方、今季初の連勝を逃した仙台は、下位脱出の機会が次節に持ち越されてしまった。（板垣 晴朗）