[日本代表]仮想・豪州。守備陣の腕試し／キリンカップ決勝ボスニア・ヘルツェゴビナ戦プレビュー

本田、香川、欠場の可能性。清武は代役から“主役”になれるか

　よもやの大勝劇で決勝に進出したハリルジャパン。次の相手は、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督の母国であるボスニア・ヘルツェゴビナだ。
　看板選手のFWジェコやFWピアニッチ（ともにローマ）は今回来日していないが、今回の出場4カ国の中では「よりテクニックがあるチーム」（ハリルホジッチ監督）と指揮官も警戒を強める。バルカン半島にかつて存在した旧ユーゴスラビアから独立した各国は、歴史的にもテクニシャンを多く輩出しており、3日に行われた初戦のデンマーク戦でもボスニアは随所に技術の高さを発揮していた。日本が初戦で相まみえたブルガリアよりも攻撃力は上と見られ、特にサイド攻撃の威力には警戒しないといけない。「ボスニアはかなり“やる”と聞いている。ブルガリア戦のようにはいかない」（吉田麻也）と、日本の各選手も初戦の勝利に気を緩めることなく準備を進める。
　日本で気になるのは、二人の中心選手の状態。左ひざの裏を痛めブルガリア戦を欠場した本田圭佑は、その後も別メニューが続いている。練習には姿を現したものの、マットの上でトレーナーとストレッチを行うのみの調整が続いている。いまだジョギングもできていないため、ボスニア戦も欠場が濃厚。このキリンカップで本田がピッチに立つことはなさそうだ。
　そして初戦で2得点と活躍するも右脇腹を打撲し交代した香川真司。こちらはブルガリア戦翌日の練習には参加せず、ホテルで調整した。明るい表情は見られるが、無理をせずに欠場することも考えられる。
　長年日本のトップ下を担ってきた両者が不在となると、ボスニア戦でこのキーポジションに入る可能性が高いのが清武弘嗣。香川同様、ブルガリア戦で出色の出来を見せたMFが、どこまで力を発揮できるか。「圭佑くんや真司くんの不在は今後もあり得る。そこで代わりの選手が何をできるか」（清武）。代役止まりではない、主役級の活躍に期待したい。（西川結城）