「Jリーグの優勝争いを面白くしたい」。末吉が試合3日前に発した不敵なコメントが現実のものとなった。福岡が大方の予想を覆して川崎Fから“勝ち点3寄りの勝ち点1”を獲得。1stステージの優勝争いの構図を変えるに至った要因はどこにあったのか。 主将の城後をはじめ多くの選手が共有していた「我がホームスタジアムで他チームの優勝の歓喜を見たくはない」という意地。それとは別に、残留争いを演じるチームとしての危機感。この二つの要素が下地にある中で、井原監督は引いて守るのではなく、前から圧力を掛けていくアグレッシブな戦い方をチョイスした。
福岡は序盤から…