青赤・新旧指揮官対決の第2ラウンド

■サガン鳥栖
求められる、攻守のアンバランスさの是正

　シーズンの半分を終え、挙げた勝ち点は『17』。降格圏の16位・湘南との勝ち点差はわずかに『1』と状況は芳しくない。リーグ最少2位タイの失点数を誇りながらリーグワーストの得点数、このアンバランスさの是正が2ndステージでの課題となる。1st最終節の新潟戦（0●1）では間にポジションを取ってくる相手に対して誰がプレスに行くのかハッキリできずに守備のリズムをつかめなかった。その点も影響して攻撃に悪循環が生じ、シュート2本に終わっている。まずは守備のリズムを取り戻すことに注力し、うまく攻撃への好循環を生み出していきたい。
　FC東京との前回対戦（1st第12節）はスコアレスドローだったが、その時点での両者のチーム事情もあり、負けたくない心理が働いた堅いゲームだった。当時とはお互いの状況も変わっており、前回のように極端に展開を殺しにかかるような流れにはならないだろう。「一発のある選手がいる」と高橋義希が言うように個の能力が高いのはFC東京の特徴でもある。失点が少ない両チームだけにジリジリとした展開も予想されるが、先にスキを見せてはいけない。終盤の失点が多い鳥栖は、90分をとおしての高い集中力としっかりとした試合運びが求められる。（杉山 文宣）

■FC東京
カギは攻撃面。定まりつつある前線の組み合わせ

　青赤・新旧指揮官対決の第2ラウンドとなるこの一戦。前回はFC東京のホームでスコアレスドローと、決着が付かなかった。「ホームゲームで勝てなかった。今度は攻守でチームが修正できたところを見せたい」と城福監督はアウェイの地での撃破を狙う。
　因縁対決だけが今節のモチベーションではない。1stステージ9位に沈んだFC東京にとって、2ndステージはまさに仕切り直しとなる。「これが2nd第1節か（通年の）第18節に当たるかは、チーム作りの面では正直違いはない。ただ、勝ち点の積み重ねで出遅れたわれわれにとっては大事な戦いがまた始まる」（城福監督）。チームは気持ち新たに、再びタイトルレースへとまい進しようとしている。
　2ndステージのカギとなるのは攻撃面。ここまで17試合16得点と、得点力不足がチームの足を引っ張っている。なかなか定まらなかった前線の組み合わせは、ここ2試合はムリキとネイサン・バーンズの両助っ人が先発しており、定着しつつある。彼らのスピードを生かした速攻は、J屈指の威力を誇る。「速攻という形を継続しながら、それ以外の攻撃の可能性を高めないといけない」（城福監督）。多彩な攻撃を実現し、リスタート1戦目を勝利で飾りたい。（西川 結城）