［横浜FM］［4-4-2］の評価は時期尚早。待ち受けるのは困難な道

　今季初めてスタートから［4-4-2］を採用し、3-0の完勝を飾った横浜FM。戦前、システム変更の狙いについてエリク・モンバエルツ監督は「（中村）俊輔がいないときに同じようなクオリティー、タイプの選手がいない」と話した。大黒柱の背番号10は替えが利く選手ではなく、半ば仕方ない変更だった。
　もう一つ変更理由があるとすれば、攻撃面のテコ入れ作業である。1トップの軸が定まらず、FW陣のゴールは1st第10節・名古屋戦（1●3）の伊藤以来、7試合遠ざかっていた。そこでゴール前に厚みを出すためにシステム変更に踏み切ったというわけだ。
　かくして湘南戦で3ゴールを記録したが、いずれもシステム変更が理由とは断定できない。2トップの一角を務めた富樫が「初めての2トップなので自分とカイケの距離感がバラバラだった」と反省を口にしたように、コンビネーションには向上の余地を残す。3点目についてはセットプレーから中町が決めたゴールのため、システム変更とは関係ないだろう。
　それでも1点目と2点目に兆しは見て取れた。先制点はカイケがサイドに流れてボールを受けたプレーが決め手となり、2点目はゴール前に人数をかけることでこぼれ球が横浜FM側に転がってきた。守備時の立ち位置が変わったことによる混乱もあったが、2トップにシフトしたメリットも少なからず見えた。
　この1試合だけでシステム変更の是非を問うのは早計で、現時点ではサンプルが少な過ぎる。そして「来週からはチームのトレーニングにも合流する予定」（モンバエルツ監督）という中村をどの位置に組み込むかという難題に直面するだろう。「トップ下は自分の家」と話す稀代のレフティーはサイドハーフやボランチを居場所にできるのか。指揮官はそれを要求し、できなかったときにベンチに置く決断を下せるか。
　中村を生かすための［4-2-3-1］から、現状を踏まえた［4-4-2］への変更。それは決して簡単な作業ではなく、これからの横浜FMには困難な道のりが待ち受けている。（藤井 雅彦）