大阪の猛暑を駆け回る“ガンバの夏男”

■ガンバ大阪
「三冠のときの感覚が戻って来た」（丹羽）

「鹿島を叩ければ勢いに乗れる」（遠藤）。その言葉どおり、敵地で1st王者に3-1と快勝したG大阪は宇佐美の退団を感じさせない底力を見せ付けた。
　ただ、指揮官と選手たちに油断や慢心は微塵もない。「鹿島に勝ったこのサッカーを続けていけるかどうか」と長谷川監督が慎重な口ぶりなのには訳がある。　1stステージでは好ゲームと凡戦の波が激しく、復調したかと思えば、つまずくことも珍しくなかっただけに仙台戦はチームの真価が問われる一戦でもある。
　宇佐美が退団したことによる戦力ダウンは否めないが、一方で「（大森）晃太郎のランが効いている。三冠のときの感覚が戻って来た」（丹羽）。阿部と大森という両ワイドのハードワーカーが攻守でチームを支え、手堅いチームスタイルが取り戻されつつある。
　長沢や岩下ら離脱組も戦線復帰したが、鹿島戦の顔ぶれが仙台相手に送り込まれることになるはずだ。
　1トップを務めるアデミウソンがさらにフィットすれば、2列目のランプレーヤーと遠藤がより生きるはず。また前節、CKから2アシストした遠藤のキック精度が上がって来たのも好材料である。
　大阪の猛暑も後押しする一戦だけに、勝ち点3の奪取はマストになる。（下薗 昌記）

■ベガルタ仙台
高い位置で攻撃のスイッチを入れられるかがカギ

　前節・川崎F戦（0●3）の仙台は2点を失ってから、ようやく攻守の連動性が表現された。ボール支配率は相手と五分五分ではあったが、ゴールと勝利を失ってしまっては慰めにならない。
　渡邉監督は前節の立ち上がりについて「（J1・1st最終節・磐田戦で失点を重ねたカウンターに対する）リスク管理の意識付けをやり過ぎてしまい、後ろ向きなプレーをさせてしまった」点についてチームに陳謝するとともに、「暑い夏だからこそ一歩前に出ていく意識を持とう」とあらためて呼びかけた。前節は最前線からのプレッシングを機能させる上で、2トップのコンディションが悪く、その後方もフォローが遅く、結局どのポジションも第一歩を踏み出すのが遅れた。
　3日に陸前高田で行われた川崎Fとの親善試合では、西村や佐々木といった若き先鋒役がチームを引っ張り、相手を押し込む戦いを見せた。野沢も負傷して攻撃陣がピンチであるいまこそ、彼ら若手選手を含めた前向きなプレーに期待したい。
　復帰が濃厚のウイルソンも「彼ら若い選手のポテンシャルを引き出せるプレーをして、自分も得点したい」と展望する。敵地でも高い位置で攻撃のスイッチを入れられるか、問われる一戦だ。（板垣 晴朗）