打ち合いになった要因は後半の戦い方

Photos: Atsushi Tokumaru
後半、高い位置から積極的にプレスを掛けた柏が同点に追い付く

　1stステージでの対戦（第12節・0△0）とは一転、打ち合いとなった柏と広島の試合は後半の試合運びが大きなターニングポイントとなった。　前半で2点のビハインドを背負った柏はハーフタイムに指揮官から「勇気を持ってラインを上げてくれ」と活を入れられる。
　するとその言葉どおり、柏は高い位置から積極的にプレスを掛け、主導権を握ると、56分にクリスティアーノのサイドチェンジを受けた伊東のフワリとしたクロスに最後はディエゴ・オリヴェイラが合わせ、“IOC”のコンビネーションから1点を返す。すると、エースの7試合ぶりのゴールでスタジアムの空気は一変。その5分後には、クリスティアーノが柏復帰後初ゴールとなるPKを冷静に決め、あっという間に試合を振り出しに戻した。
　その後は、両チームに決勝点を奪うチャンスが数回ずつ訪れるが決め切れず、タイムアップ。ボールをつなぐというベースは同じながらも、互いの異なる良さをぶつけ合う好ゲームは引き分けに終わった。
　敵地に乗り込んだ広島としては後半の戦い方に課題が残った。前半はシステムのミスマッチを生かして両サイドを起点に攻め込み、先制されても動じることなく3得点を奪取。3-1と試合をひっくり返し、昨季の王者の力を示した。ただ、後半はリードしたことで「相手が圧力を掛けてくることは自然で、（そこで）したたかに勝ち切るだけの力を付けなければいけない」と森保監督が振り返ったように、相手の勢いを真正面から受け、同点に追い付かれてしまった。
　これで2試合勝利なしとなってしまった広島。年間勝点では4位につけるものの、3位の浦和との勝ち点差は広がる一方だ。（須賀 大輔）