夏の太陽王、カギを握るのはGK桐畑

Photo: Atsushi Tokumaru
■柏レイソル
上位に踏みとどまるために大事な一戦

「2nd（ステージ）で言えば1勝1敗1分で来ていて、上に行くためには勝ちたい」と大谷が話した前節・FC東京戦（1◯0）は、試合を通じて「今季ワースト」（下平監督）の内容ながら、虎の子の1点を守り切り、何とか勝ち点3をもぎ取った。まだ第4節終了時点ではあるが、この勝利で2ndステージは首位と勝ち点3差の8位まで浮上。上位に踏みとどまるためには、勝ち点1差で4位につけるこのG大阪戦での勝利が必須だ。
　ポイントは守護神・中村がリオ五輪代表に招集されているため不在なこと。前回不在時は公式戦3試合で7失点と苦しんだだけに、出場が見込まれるGK桐畑に懸かる期待は大きい。
　それでもここ2試合、前線のコンビネーションは深まってきており、得点の匂いは漂う。また、栗澤が「この間（FC東京戦）はみんなでよく耐えて、（失点）ゼロに抑えたことは評価できる」と話したように、球際の部分や体を張ることに関しては改善が見られる。
　試合巧者のG大阪に対して、この粘り強さは継続しつつ、自分たち主導でボールを持てるかがカギを握る。その上で、減少している裏への飛び出しを増やすなど、ダイナミックな攻撃をしかけていきたい。（須賀 大輔）

■ガンバ大阪
攻撃陣の奮起なくして日立台での勝利なし

　快勝した2nd第1節・鹿島戦（3◯1）と2nd第2節・仙台戦（3◯1）の2試合とは一転、2試合連続でスコアレスドローが続いているG大阪。そんなチームにとってこの柏戦からは地力が問われる戦いが続く。藤春と井手口がリオ五輪のためチームを離脱。「どの上位チームも五輪代表が抜かれている。この時期にどれだけ勝ち点を取れるか」と長谷川監督も五輪代表不在時の成績が2ndステージの明暗を左右することを自覚済みだ。もっとも左SBはオ・ジェソク、ボランチは倉田の起用で彼らの穴は十分に補えるはずで、懸念は交代カードがやや手薄になるぐらいだろう。
　チームにとって喫緊の課題は2試合連続無得点の攻撃陣へのテコ入れだ。2試合連続無得点のパトリックに代わって、アデミウソンが先発復帰の可能性もあるが、いずれにせよ2列目以降の得点力も不可欠になる。前節・福岡戦（0△0）ではシュート16本を放ち、G大阪らしい崩しも披露。「最後にシュートを打つ個人が精度を上げるしかない」と遠藤も課題を挙げる。
　長谷川監督の就任後、アウェイの柏戦ではいずれも0-1のスコアで完封負けを喫している。「簡単な相手ではないが、逆に勝てばはずみがつく」（長谷川監督）一戦であるのは間違いない。（下薗 昌記）