仙台、エースの決勝弾で連勝。反撃はここから

　運動量とプレッシャーの鋭さに優れる湘南との対戦を前に、奥埜は「そういうときこそ、走力、球際での強さ、攻守の切り替えの速さといった、自分たちが基本として勝たなければいけない部分が試される」と展望していた。実際の試合で、奥埜は球際での強さや、一度ボールを奪われても奪い返すという姿勢を、ほかの選手とともにプレーで表現し続けた。
　湘南は高山やウェズレーを欠いていたものの、1トップの大槻とシャドーの長谷川と菊池が立ち上がりから激しく仙台の最終ラインに襲いかかった。しかし、仙台はまずその球際での1対1で引けを取らず、さらに組織対組織の部分では、「誰が（1トップ2シャドーに）付くのか、早い段階でスムーズに合わせられた」と石川直樹が振り返ったように、相手の流動的な攻撃に対するチャレンジ&カバーを明確化した。
　湘南が後半に4バックへの布陣変更をしても、仙台は慌てずに対処。相手が前半より押し上げようとした58分に、左サイドの裏を突いたウイルソンのファインゴールで先制し、これを守り切った。1対1でも組織対組織でも湘南の勢いを止めた仙台が、2ndステージ初の連勝を達成し、さらに上の順位を目指す上で、はずみをつけた。（板垣 晴朗）