理想的な展開から一転。町田、3点リードを守れず

　前半の水戸のシュート数をゼロに封じ、49分ですでにスコアは3-0。中島の2試合連続ゴールやカルフィン・ヨン・ア・ピンの加入後初得点が決まるなど、町田としては「取るべき人が点を取った」（リ・ハンジェ）理想的な試合展開だった。しかし、“好事魔多し”と言うべきか。不慣れな3点リードという試合展開に、町田は次第にチームとしての歯車が狂い始める。「3-0になったあと、4点目を狙いに行くのか。そのままブロックを構築して戦うのか。迷いながらやっているうちに1失点してしまった」と右SBの土岐田。特に途中出場の佐藤和弘に追撃の1点を奪われたあたりから、町田はチームの生命線であるコンパクトな3ラインにスキが生じている。
　西ケ谷監督による後半頭からの配置転換も、水戸の攻勢をさらに助長した。三島の1トップにし、湯澤と平松の二人をトップ下に配することで、水戸がバイタルエリアのスペースを的確に突いていく。その象徴的な場面が佐藤和弘が同点ゴールを決めたミドルシュートのシーンで、シュートモーションに入った彼には適切なプレッシャーが掛かっていなかった。
　結局、3戦3分という町田vs水戸の過去の戦績に沿うように、今回の対戦でも勝者は誕生しなかった。（郡司 聡）