［FC東京］象徴的だった2人目の交代カード。篠田監督が選んだ現実論

　理論的にサッカーを切り取るのが城福前監督だとすれば、篠田監督は非常にこの競技をシンプルに捉えている印象だ。理論派は自分のやり方がハマれば強さを発揮するが、歯車がかみ合わなければ戦術や采配でドツボにハマることもある。残念ながら城福監督の末期は、そんな状況に陥ってしまっていた。
　だからこそ、篠田監督がどんな振る舞いをするかに注目した。この試合、1点リードを奪ったあとは、ホームの新潟に押し込まれ続けた。そこで篠田監督は中盤に羽生を、そして終盤には最終ラインに吉本を投入し、最後は5バックに変更して守りとおした。
　特に2人目の交代カードが象徴的だった。城福監督解任までのここ数試合、後半になって押し込まれる時間帯になると、前線に平山を入れてもう一度彼のキープ力を頼りに押し返そうとする采配が採られていた。結果、守備陣が守り切れずに敗北という流れが続いた。しかし、篠田監督は迷わず羽生をピッチに送り込んだ。その意図はこうだった。
「中盤で河野は動けていたけど、リードしている状態だったので、羽生を入れることでバランスを取ることや声の掛け合いができる。相手にボールを保持されたとしてもバランスを保てた。その狙いで羽生を入れた」
　それは拮抗した展開の中、再度攻撃面で主導権を握ろうとする理想論ではなく、守備で耐え忍んででも勝ち点3を奪うという現実論であった。どちらの考えも『勝てば官軍』であることは間違いないが、FC東京は前者の采配で最近はことごとく勝ち点を落としてきた。すべては結果論。だからこそ、しぶとく我慢してでも勝利をつかみに行く篠田監督の采配は、シンプルだが力強かった。
「チームのテンションを落とさないためにも勝ちが必要だった」（篠田監督）。約2年ぶりに、監督としてベンチに座った篠田善之。その采配は鈍るどころか、確実に的中した。（西川 結城）